L'énergie solaire se rapporte généralement à l'énergie rayonnante de la lumière du soleil. Les formes principales d'une utilité à énergie solaire sont les trois manières principales de la conversion thermique solaire, de la conversion photoélectrique et de la conversion photochimique.

L'énergie solaire est au sens large une source de beaucoup de sources d'énergie sur la terre, telle que l'énergie éolienne, l'énergie chimique, et l'énergie potentielle de l'eau, qui sont provoquées ou converties en énergie par l'énergie solaire.

Les méthodes d'employer l'énergie solaire incluent principalement : une piscine à énergie solaire, qui convertit l'énergie a contenu au soleil dans l'énergie électrique par la conversion photoélectrique ; un chauffe-eau solaire qui emploie la chaleur de la lumière du soleil pour chauffer l'eau et emploie l'eau chaude pour produire de l'électricité.
 

 

L'énergie solaire peut être divisée en deux types :

1. L'ensemble de panneau photovoltaïque photovoltaïque solaire est un dispositif générateur de puissance qui produit du courant continu une fois exposé à la lumière du soleil. Il se compose d'une cellule photovoltaïque solide mince faite presque entièrement de matériel de semi-conducteur (tel que le silicium). Puisqu'il n'y a aucune partie active, elle peut être actionnée pendant longtemps sans causer n'importe quelle perte. Les cellules photovoltaïques simples fournissent l'énergie pour des montres et des ordinateurs, et des systèmes photovoltaïques plus complexes peuvent illuminer la maison et actionner la grille. L'ensemble de panneau photovoltaïque peut être fait dans différentes formes, et les composants peuvent être reliés pour développer plus de puissance. Ces dernières années, des panneaux photovoltaïques ont été employés sur des dessus de toit et des surfaces de bâtiment, et même pendant qu'une partie de fenêtres, de lucarnes ou d'abris, qui désigné souvent sous le nom des systèmes photovoltaïques attachait aux bâtiments.

2. La technologie thermique solaire moderne solaire d'énergie thermique synthétise la lumière du soleil et emploie son énergie pour produire l'eau chaude, la vapeur et l'électricité. En plus d'employer la technologie appropriée pour rassembler l'énergie solaire, les bâtiments peuvent également employer la lumière et la chaleur du soleil en ajoutant l'équipement approprié à la conception, telle que les fenêtres de sud-revêtement ou les matériaux de construction géants qui absorbent et libèrent lentement la chaleur solaire.

3. Énergie photosynthétique solaire : Lumière du soleil d'utilisation d'usines pour effectuer la photosynthèse et pour synthétiser la matière organique. Par conséquent, il est possible de simuler artificiellement la photosynthèse d'usine, de synthétiser un grand nombre de matière organique exigée par des humains, et d'améliorer l'efficacité à énergie solaire d'utilisation.